પેલેસ્ટાઇનના હમાસ જૂથે સરહદનો ભંગ કરતી વખતે બંધકોને તેમની બાજુમાં ખેંચીને મારી નાખવાની ધમકી આપી છે. યુદ્ધમાં ઓછામાં ઓછા 1,600 લોકોના મોત થયા છે અને ઇઝરાયેલે દાવો કર્યો છે કે હમાસના અન્ય 1,500 ઓપરેટિવના મૃતદેહ સરહદ નજીક મળી આવ્યા છે.
તેમની સેનાએ જણાવ્યું હતું કે, ગાઝા સરહદ નજીક ઇઝરાયલી વિસ્તારમાં 1,500 હમાસના કાર્યકરોના મૃતદેહ મળી આવ્યા હતા. આ બંને પક્ષો દ્વારા નોંધાયેલા અંદાજે 1,600 મૃત્યુ ઉપરાંત છે, પરંતુ પેલેસ્ટિનિયન જૂથ દ્વારા તેની પુષ્ટિ કરવામાં આવી નથી. ઇઝરાયેલી સૈન્યએ પણ ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે ગાઝા સાથેની સરહદ પર તેઓ “વધુ કે ઓછા પુનઃસ્થાપિત નિયંત્રણ” ધરાવે છે.
હમાસની સશસ્ત્ર પાંખે ઇઝરાયેલને ચેતવણી આપી છે કે, “ચેતવણી વિના અમારા લોકોને નિશાન બનાવનાર દરેક નાગરિક બંધકને ફાંસી આપવામાં આવશે.” હમાસે એવો પણ દાવો કર્યો હતો કે ઈઝરાયેલના હવાઈ હુમલામાં ગાઝામાં બંધક તરીકે રાખવામાં આવેલા તેમના ચાર નાગરિકો માર્યા ગયા હતા. દાવો સ્વતંત્ર રીતે ચકાસી શકાતો નથી.
વડા પ્રધાન બેન્જામિન નેતન્યાહુએ હમાસને કડક ચેતવણી આપી છે અને તેમની સરકાર 3,00,000 સૈનિકોને એકત્ર કરી રહી છે. “ઇઝરાયેલ યુદ્ધમાં છે. અમે આ યુદ્ધ ઇચ્છતા ન હતા. પરંતુ ઇઝરાયેલે આ યુદ્ધ શરૂ કર્યું ન હતું, ઇઝરાયેલ તેને સમાપ્ત કરશે,” તેમણે રાષ્ટ્રને કહ્યું. “હમાસ સમજશે કે અમારા પર હુમલો કરીને, તેઓએ ઐતિહાસિક પ્રમાણની ભૂલ કરી છે. અમે તે કિંમત નક્કી કરીશું જે તેમને અને ઇઝરાયેલના અન્ય દુશ્મનો આવનારા દાયકાઓ સુધી યાદ રાખશે,” તેમણે હમાસને ISIS તરીકે ઓળખાવતા કહ્યું.
ઇઝરાયલના ઘેરાબંધીના આદેશથી યુએનને વધુને વધુ ભયંકર માનવતાવાદી પરિસ્થિતિનો ભય ફેલાયો છે. યુએન સેક્રેટરી-જનરલ એન્ટોનિયો ગુટેરેસે કહ્યું, “જ્યારે હું ઇઝરાયેલની કાયદેસરની સુરક્ષા ચિંતાઓને ઓળખું છું, ત્યારે હું ઇઝરાયેલને એ પણ યાદ અપાવું છું કે આંતરરાષ્ટ્રીય માનવતાવાદી કાયદા અનુસાર લશ્કરી કાર્યવાહી સખત રીતે હાથ ધરવામાં આવે.
શનિવારથી ગાઝાથી ઇઝરાયલ તરફ છોડવામાં આવેલા રોકેટની આડશ સાથે શરૂ થયેલા આક્રમણમાં લગભગ 1,600 નાગરિકો અને સૈનિકો બંને પક્ષે મૃત્યુ પામ્યા છે. આમાં ઇઝરાયેલમાં 900 થી વધુનો સમાવેશ થાય છે, જેણે ગાઝામાં હમાસની સાઇટ્સને “કાટમાળ” સુધી ઘટાડવાની પ્રતિજ્ઞા લીધી છે. ગાઝામાં મૃત્યુઆંક વધીને 687 થઈ ગયો છે.
અમેરિકાએ ઈઝરાયેલ-હમાસ યુદ્ધમાં 11 અમેરિકનોના મોતની પુષ્ટિ કરી છે અને આશંકા વ્યક્ત કરી છે કે હમાસ દ્વારા અન્ય ઘણા લોકોને બંધક બનાવવામાં આવ્યા છે. પરંતુ વ્હાઇટ હાઉસે કહ્યું કે યુ.એસ.નો યુદ્ધમાં લશ્કરી રીતે સામેલ થવાનો કોઇ ઇરાદો નથી. તેઓએ ઈરાન અને અન્ય કલાકારોને સામેલ થવા સામે ચેતવણી પણ આપી છે.
ઇઝરાયલે ગાઝામાં હમાસની સાઇટ્સને “કાટમાળ” સુધી ઘટાડવાની પ્રતિજ્ઞા લીધી છે, જેણે યુએનમાં ચિંતા વ્યક્ત કરી છે. સંરક્ષણ પ્રધાન યોવ ગેલન્ટે જણાવ્યું હતું કે ઇઝરાયેલ લાંબા સમયથી નાકાબંધી કરાયેલ એન્ક્લેવ પર “સંપૂર્ણ ઘેરો” લાદશે. તેના 2.3 મિલિયન લોકો પર અસર થશે “કોઈ વીજળી નહીં, ખોરાક નહીં, પાણી નહીં, ગેસ નહીં — તે બધું બંધ છે”, તેમણે કહ્યું.
ગરીબ અને ભીડવાળા દરિયાકાંઠાના પ્રદેશમાં પેલેસ્ટિનિયનો હમાસને હરાવવા અને ઓછામાં ઓછા 100 બંધકોને મુક્ત કરવાના હેતુથી ઇઝરાયેલના ગ્રાઉન્ડ હુમલા માટે તૈયારી કરી રહ્યા છે. નેતન્યાહુએ ગઈકાલે ગાઝાના નાગરિકોને હમાસની સાઇટ્સથી દૂર રહેવા ચેતવણી આપી હતી જે તેણે “કાટમાળ” તરફ વળવાની પ્રતિજ્ઞા લીધી છે.
યુદ્ધના ત્રીજા દિવસે, ગાઝા ઉપરનું આકાશ ધુમાડાના ગોટેગોટાથી કાળું થઈ ગયું હતું કારણ કે ફાઈટર જેટ ઉપર ગર્જના કરતા હતા. હમાસ જેરુસલેમ સુધી રોકેટ છોડતું રહ્યું, જ્યાં હવાઈ હુમલાના સાયરન વગાડ્યા અને વિસ્ફોટો સંભળાયા.
2007 માં ગાઝામાં હમાસે સત્તા સંભાળી ત્યારથી ઇઝરાયેલ અને પેલેસ્ટિનિયન જૂથોએ ઘણા યુદ્ધો કર્યા છે. હમાસે કહ્યું કે “લોકોએ કબજો ખતમ કરવા માટે એક રેખા દોરવી પડશે” અને ઉમેર્યું કે ઇઝરાયેલ સમગ્ર પેલેસ્ટિનિયનોમાં ગુનાઓ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું છે તેના એક દિવસ પછી તાજેતરની હિંસા ફાટી નીકળી છે. જમીન, અને ખાસ કરીને જેરુસલેમમાં અલ-અક્સાના પવિત્ર સ્થળ પર.
